La luzerne , plante épuratrice, peut être considérée comme une alliée essentielle pour préserver la qualité de la ressource en eau. Une synthèse récente* rappelle les impacts de cette légumineuse sur les indicateurs qualitatifs de l’eau qui percole vers la nappe dans la région Champagne-Ardenne.
La préservation et la restauration de la qualité de l’eau constituent un enjeu fondamental pour la France.
La lutte contre les pollutions diffuses d’origine agricole (nitrates et produits phytosanitaires) est une des priorités d’action de l’État, confirmée par le Grenelle de l’Environnement.
La luzerne, là ou elle est cultivée, constitue une réponse reconnue, fiable et économiquement durable à la reconquête de la qualité de l’eau. Les auteurs de cette synthèse le démontrent, en rappelant les différentes aménités de la culture à cet égard :
• une absence totale d’apports d’engrais azotés due à la capacité de la plante à fixer l’azote de l’air
• un effet épurateur sur les nitrates présents dans le sol avant son implantation
• une capacité d’absorption et de valorisation des effluents d’industrie agro-alimentaire ou d’élevage
• une fourniture d’azote à la culture suivante limitant d’autant les apports extérieurs, SANS ENTRAINER DE FUITE DE NITRATE APRES SON RETOURNEMENT.
• une très faible utilisation de pesticides